In breve
Nel corso degli ultimi 1,4 miliardi di anni le giornate sulla Terra si sono allungate di 6 ore.
La causa è dovuta al lento allontanamento della Luna, che rallenta la rotazione del nostro pianeta.
Approfondimento
La posizione della Luna rispetto a noi influenza la velocità di rotazione della Terra. Il satellite naturale fa in pratica da “asta regolatrice” della velocità.
Il fenomeno è simile al movimento di un pattinatore, che usa le braccia per influenzare la proprio rapidità di rotazione. Appena spicca un salto, il pattinatore non può più modificare il suo «momento angolare» (cioè, in altre parole, la quantità di movimento che si ha durante la rotazione). Quello che può fare, però, è modificare la resistenza all’accelerazione: se si raccoglie su se stesso, aumenta la velocità di rotazione; se allarga le braccia, la diminuisce.
La Luna funziona proprio come le braccia del pattinatore: allontanandosi (cioè allargando il “braccio terrestre”), il nostro pianeta rallenta.
E gli inconveninti di un pianeta che rallenta ulteriormente la sua rotazione?quali sono?