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Epoca della Tecnologia sulla timeline
Norman Zoldav assolda Max Henry Stagger, suo amico e mercenario prezzolato conosciuto con il soprannome di Libero, per indagare sugli ultimi eventi che lo hanno portato a commettere degli illeciti contro la sua volontà. Norman, infatti, ha subito l'influenza dell'Akka, una potente arma capace di modificare le emozioni umane, ed è stato spinto a tradire il governo di Europa per il quale lavorava come direttore della CENCO.
Qualche giorno prima, Europa ha inviato un'ambasciata su Gea per avvertire il Primo Presidente che i progetti della terza versione dell'Akka sono stati trafugati e che i terroristi autori del furto hanno adesso la possibilità di costruire un'arma più stabile e rapida da usare. Norman, però, è andato contro i suoi principi e ha avvertito i terroristi dell'arrivo dell'ambasciata, che l'hanno accolta con le armi in pugno. L'ambasciata è stata distrutta e adesso che gli effetti dell'Akka su di lui sono venuti meno, Norman non riesce a sopportare il senso di colpa.
Norman offre a Max un alto compenso e lo spinge a indagare per scoprire quali sono i reali scopi dei terroristi. Per la precisione, lo scopo del Libero è di capire chi sia stato il mandante originario, l'autore principale delle operazioni, così da vendicare l'amico ormai caduto in depressione. Prima di lasciarsi, Norman gli affida un secondo incarico: chiede a Max di ucciderlo. Max rifiuta di farlo personalmente, ma due giorni dopo invia un sicario per eseguire il compito al suo posto.